お祭りりんく 山形県の有名なお祭り

米沢盆地、山形盆地、新庄盆地、庄内盆地の４つの盆地を中心とする農業で発展してきた地域であり、置賜（おきたま）村山（むらやま）最上（もがみ）庄内（しょうない）の４つ地方に独自の文化圏を構成している山形県の人々は、圏内の祭礼行事や伝統文化を豊かに伝え残しています。
１月 庄内町千河原のややまつりは、八幡神社の歳越し祭りで、少年たちによる裸参りがおこなわれます。子供たちのすこやかな成長を祈願する祭りで、５歳から１４歳までの少年が参加し、藁の腰蓑をつけただけの裸の姿で、手桶の冷水を身に浴び集落内を一周した後、神社にお参りする神の加護を祈る行事です。
米沢市の笹野観音十七堂祭（年越し祭り）は山伏たちによる無病息災を祈願する火渡りの荒行が行われます。観音境内やその付近では、この地の郷土玩具として知られる「お鷹ポッポ」の露店が並びます。この市は花市の名もあり、はじめの頃は削り花や縁起物が売られていたが、いまでは笹野一刀彫として知られるようになった「お鷹ポッポ」と十二支の木彫りの商いが中心になっています。
２月１日と２日に、鶴岡市黒川地区に鎮座する春日神社の旧例祭「王祇祭」が行われます。そこで奉納されるのが黒川能です。黒川能は、羽黒山山麓の春日神社の氏子である農民たちによって伝えられてきました。観世流などの現在の五流とは一線を画し、民俗芸能として独自の伝承を５００年にわたって保ち続けていると言われています。
上杉謙信を祀る上杉神社がある松が岬公園を主会場に、平和の礎を築いた先人たちへの感謝と鎮魂の願いを込めて開催される上杉雪灯篭まつりは雪深い米沢ならではの祭りです。３００基余りの雪灯篭と１，０００個余りの雪ぼんぼりが並べられ、夜にはろうそくに火が灯されます。白銀の風景の中に揺らめくオレンジ色の光は、寒いことを忘れさせてくれるような温もりがあり、幻想的な雰囲気を醸し出します。
雪の降る中で上演されるのが黒森歌舞伎です。酒田市黒森の黒森神社の祭りも二月で、この時期によく雪が降ります。その中で地元の役者が演じる、地区に伝承されている地芝居「黒森歌舞伎」は素朴ながら熱気ある舞台で人々を魅きつけます。
４月の終わり 上杉謙信公をまつる上杉神社と米沢藩の十代藩主上杉鷹山公を祀る松岬神社の春祭り、米沢上杉まつりは古くから神輿渡御行列が行われていたが、上杉の諸将が甲冑に身を固めて出る上杉軍団行列と川中島合戦の再現が戦国絵巻の迫力を感じる祭りになっています。
５月 日本三大植木市の一つとも呼ばれ、４００年以上の歴史をもつ薬師祭植木市は、山形城主最上義光公が大火で焼失した城下に緑を取り戻そうと住民に呼びかけたのが始まりといわれています。薬師公園と周辺約３キロの通りに、近郊近在、遠くは関東などから約４００の植木の出店が軒をならべ、松や伽羅などの大物や山野草、ミニ庭園などの展示販売や数多くの露天が出店します。
庄内地方の中心である酒田市の酒田まつりは、慶長年間から続いている由緒ある祭りです。「西の堺・東の酒田」といわれ、江戸時代に北前船の交易により栄えた酒田の町衆に支えられてきた祭りで、盛大な渡御行列や大獅子、京都祇園祭の山鉾を参考にした木彫の山車が、市内を巡行して町中が賑わいます。
鶴岡八幡宮の春祭りは鶴岡天神祭（化けものまつり）の名で知られています。派手な花模様の長襦袢を着け、編笠を被ったうえにさらに手拭いで顔を隠し、誰とも分からぬ姿になり、手にした瓢箪と盃で行き交う人に酒を振る舞うという奇祭です。九州の大宰府に流される菅原道真との別離を惜しんだ人々が、罪人と逢っているのを見つかるのを恐れ、顔を隠して見送った姿を伝えているとも言われています。
６月 鶴岡市大山の椙尾神社例大祭は大山犬祭りと呼ばれ、大名行列、頭屋から神霊を神社へ奉還する神輿行列が祭りを盛り上げるが、これに加えて「仮女房」の花嫁がこの祭りの独自の彩りとなっています。この行列は、伝説によれば人身御供の娘が神社へ赴く姿を表現したもので、「仮女房」が籠に乗り、これに着飾った侍女が続きます。
７月の出羽三山神社例大祭（花祭り）は稲の花に見立てた造花をつけた梵天が神輿の行列に加わりますが、神前に供えられた花は魔除け、五穀豊穣の霊験があるといわれ、境内を埋め尽くした参拝客たちがこの花を奪い合います。
南陽市宮内の熊野獅子祭り（例大祭）では獅子頭を主役とする行列がでます。獅子頭の入っている箱を叩き合い（ハコバヨイ）、獅子のたてがみの壮絶な奪い合い（オシダバヨイ）をする勇壮な祭りです。また、この祭りには稚児舞が奉納されるが、この稚児舞は山形県に多く伝えられている稚児延年の一つです。
８月 山形市の山形花笠まつりは、いまや東北夏祭りの代表の一つになっています。調子のいい「花笠音頭」の流れる町中を花笠を手に踊り歩く熱狂振りはよく知られているが、この唄はもともとこの地の「土突き唄」で、これに振りがつけられて山形盆地の村々で盆踊りとして踊られるようになり、昭和三十八年から山形市の夏祭りとして盛大に踊られるようになりました。
真室川まつりは真室川音頭の生唄生演奏で５００人が踊る真室川音頭パレードや、神輿と手作りの灯ろうが伝統芸能「釜淵囃子」と共に町を練り歩く動く灯ろう。夜には約２５００発の花火を打ち上げる真室川まつり花火大会がまつりのフィナーレを飾ります。１０号玉の連発が大輪の花を咲かせるほか、メッセージ花火やミュージック花火など多彩な花火を観賞できます。
最上地方の最大の祭りが新庄市の新庄まつりです。宝暦五年（１７５５年）、未曾有の凶作で多くの犠牲者が出たので、この人々の霊を慰め、豊作を祈願しての祭りがはじめられた。屋台で演奏される新庄囃子は祇園囃子の系統をひくといわれ、宵祭りには二十台近い豪華な屋台が町を練り、翌日の本祭りでも神輿行列に続いて屋台行列が供奉する、まことに盛大な祭りです。
修験道の聖地、山形県出羽三山（月山・羽黒山・湯殿山）。羽黒山頂の出羽三山神社では大晦日から元旦にかけて松例祭が行われます。１００日間参籠し、精進潔斎した２人の山伏がどちらが神意にかなったかを競い合う験競べ（げんくらべ）や、綱まき、国分け神事、火の灯替など、さまざまな神事を行い新年を迎えます。羽黒町手向の家々に飾ってある太い引綱は、このまつりに使われたもので、災いを払い、福を招くと伝えられる縁起物です。